Kan je overgevoelig zijn voor elektriciteit?

Sterke elektromagnetische velden kunnen lichamelijke klachten veroorzaken. Sterke elektromagnetische velden kunnen bij kortdurende blootstelling lichamelijke reacties veroorzaken. Voorbeelden daarvan zijn tintelingen in de armen en het zien van lichtflitsen. Bij elektromagnetische velden onder de grens van 100 microtesla treden geen directe lichamelijke reacties op. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt er een verband is tussen hoogspanningslijnen en leukemie. Mensen die lang in de buurt van een bovengrondse hoogspanningslijn zijn, zouden een grotere kans hebben die ziekte te krijgen. Wetenschappers weten alleen niet zeker dat dit komt door elektromagnetische velden.

Mensen die lijden aan zogeheten elektrogevoeligheid kunnen allerlei klachten krijgen als ze zich binnen een elektromagnetisch veld bevinden. Schattingen lopen uiteen van anderhalf tot tien procent van de bevolking. Elektrogevoeligen kunnen straling niet detecteren, hun klachten worden erger als ze dáchten dat ze werden blootgesteld aan zo’n veld, of dat nu werkelijk het geval was of niet. Het lastige voor elektrogevoelige mensen is dat het niet wetenschappelijk vaststaat dat hun klachten echt door elektromagnetische velden worden veroorzaakt.

Vaak wordt dan gezegd dat mensen overgevoelig zijn voor elektromagnetische straling. Die klachten komen voor bij stralingsintensiteiten die veel lager zijn dan die waar effecten kunnen optreden volgens wetenschappelijk onderbouwde studies. De meeste wetenschappers denken dat elektrogevoeligheid te maken heeft met stress-syndromen die veroorzaakt worden door langdurige stress en/of traumatische ervaringen. Er zijn ook sterke aanwijzingen voor een belangrijke rol van conditioneringsprocessen in het ontstaan en continueren van de klachten. Er is ook geen wetenschappelijk onderbouwd bewijs dat die gezondheidsklachten bij elektrogevoeligheid door elektromagnetische straling veroorzaakt worden. Dit soort klachten moeten ernstig genomen worden omdat het wel gaat om reële klachten die de levenskwaliteit en het welzijn verlagen.

Met elektrohypersensitiviteit (EHS) of elektroallergie wordt een vermeende overgevoeligheid voor elektromagnetische straling bedoeld die zich uit in ziektesymptomen. De elektromagnetische straling die de ziektesymptomen zou veroorzaken wordt dikwijls aangeduid met de term "elektrosmog", die een analogie suggereert met schadelijke luchtvervuiling. Hoogleraar bedrijfskunde Hans de Bruijn noemt de term "elektrosmog" een voorbeeld van framing van het debat, doordat de term 'smog' associaties oproept met gezondheidsrisico's en de overschrijding van normen, nog voordat dit aangetoond is. Er is geen wetenschappelijk bewijs voor het bestaan van EHS. In 2005 bleek uit een meta-analyse van studies waarin onderzoek is gedaan naar in totaal 725 mensen die claimen te lijden aan EHS dat geen bewijs gevonden kon worden voor hun claims. Anno 2012 is er geen wetenschappelijke indicatie dat elektrohypersensitiviteit een bestaande ziekte is. Desondanks nam de Raad van Europa in 2011 een resolutie aan die stelde dat aangesloten staten, vooruitlopend op wetenschappelijk bewijs, voorzorgsmaatregelen moeten treffen met betrekking tot elektromagnetische straling. In België meende het Grondwettelijk Hof in 2020, zonder opgave van wetenschappelijke evidentie, dat het voor personen die gevoelig zijn aan elektromagnetische velden noodzakelijk kan zijn om de blootstelling aan dergelijke straling zoveel mogelijk te beperken. Op die grond werd een Brusselse regeling vernietigd die niet voorzag in een recht om het plaatsen van slimme meters met draadloze communicatie te weigeren.

Elektrogevoeligheid of stralingsgevoeligheid kan een rol spelen bij gezondheidsklachten. Veel apparatuur zoals smartphone, Dect- telefoon, I-pad, tablet, laptop, draadloos internet (Wifi), slimme meter, zonnepanelen, koelkast, wasmachine, zendt hoogfrequente signalen uit. Schakel apparatuur uit Om te testen of jij gevoelig bent voor deze straling is het nodig om alle apparatuur voor minimaal een paar dagen uit te zetten. Schadelijke elektromagnetisch velden hebben een stressverhogend effect. Anders gezegd: elektrohypersensitiviteit maakt dat je bevattelijker bent voor (andere) stressfactoren.